EXCEL
‘Joke’s On You’-LP/CD/Digital
(Southern Lord)
9.5/10

Venice Beach in California è famosa per le spiagge, lo skateboard, i Suicidal Tendencies e gli Excel. Questi ultimi nel corso degli anni’80 hanno sfornato due capisaldi del crossover come ‘Split Image’ e questo ‘Joke’s On You’. Uscito nel 1989, questo platter rappresenta l’apice massimo raggiunto dal gruppo capitanato da Clemente. Un suono imbevuto di hardcore e punk, ma anche di metal (basta ascoltare i bellissimi assoli che fanno capolino) e di un basso scoppiettante, che si rivela essere il vero motore di questi brani. Quando accelerano i nostri lo fanno senza tanti complimenti, coniugando la forza dell’hardcore con la precisione del thrash. Quando rallentano lo fanno con un muro di suono impenetrabile, retaggio dell’ascolto di Black Sabbath e affini. I riferimenti ai seminali Suicidal Tendencies ci sono, però il gruppo se ne distacca in virtù di un suono personale e molto incisivo. Un riffing serratisssimo, delle vocal melodiche e molto ispirate, fanno da ponte ad una sezione ritmica indiavolata. Il drumming è quanto di meglio si potesse ascoltare nel genere sul finire degli’80, e da qualche lezioncina di stile pure oggi. Ma è il basso, come scrivevo più sopra, a farla da padrone: è come un muscolo che pompa linfa vitale ai pezzi, dandogli quella rotondità senza eccessi che li rende perfetti. La cover di ‘Message In A Bottle’ dei Police denota un certo gusto e raffinatezza nei loro ascolti, anche se qui a onor del vero, viene resa molto punk sia nell’approccio che nell’esecuzione, ruvida e sanguigna. Conclude questa disco un inedito, ‘Blaze Some Hate’, che è disponibile solo nella versione vinilica. Il tutto è stato sapientemente rimasterizzato direttamente dall’originale, che ai tempi fu prodotto da quel Randy Burns che si è seduto dietro alla console per gruppi come Megadeth, Kreator e Possessed. Welcome back, masters.
(Marco Pasini)